Caso de estudio: Lego Mindstorms
¿Cuáles son los motivos que animan a Lego a usar un modelo de innovación abierta?
Lego, esa gran empresa danesa que ha invadido los hogares durante décadas con sus bloques de juguetes donde niños y niñas pasaban horas construyendo sueños con piezas de plástico. Hoy en día Lego es mucho más que una empresa de juguetes. Se ha diversificado y abarca muchos otros espectros comerciales, tales como películas y videojuegos inspirados en su propio universo, ha entrado en las esferas educativas, o la que nos ocupa en este caso la robótica. Estamos ante una empresa que no solo crece y se diversifica, sino que además apuesta por la innovación como baluarte en su desarrollo comercial.
Por lo tanto, no resulta tan sorprendente que Lego apuesta por la innovación abierta. Entendemos por innovación abierta como afirma Domínguez (2012) aquellos modelos que “precisan que las organizaciones compartan con los agentes a los que dirigen sus productos/servicios una parte importante del proceso de desarrollo de esos mismos productos/servicios”.
Y es que la lógica de apertura dentro del sector empresarial y servicios puede ahondar en grandes beneficios, no solo monetarios sino de calidad y repercusión para la empresa. Y si hablamos como en el caso que nos ocupa, de una nueva remesa de Lego Mindstorms, donde el feedback de los usuarios durante su desarrollo y la aportación de ideas y sugerencias puede ser revelador y crucial para diseñar y sacar al mercado un producto sugerente, adaptado a las necesidades y gustos de los usuarios y además innovador. No hablamos de ser simples beta-tester, hablamos de implicarse de lleno en todos los ámbitos del desarrollo de un nuevo producto. Es aquí donde Lego dio con un filón al introducir un modelo organizativo abierto, gracias al cual poder sumar a su plantilla de trabajadores, una lista de los usuarios más valiosos del mundo Lego Mindstorms. Al fin y al cabo, ellos son los que pasan horas probando, moldeando y creando robots con los kits que suministra Lego, si a esto le sumamos formación académica interdisciplinar obtenemos el coctel perfecto para la elaboración de un nuevo producto abierto, rico y casi infalible para los fanáticos y los no tan fanáticos.
¿Qué sentido tiene el Mindstorm User Panel?
Mindstorm User Panel es el resultado de la externalización de desarrollo de Lego. Está compuesto por un grupo de desarrolladores fans de la filosofía y universo Lego. Y como bien recoge el artículo, “La confianza en los miembros del MUP ha sido la apuesta con la que Lego espera llegar no sólo a un mejor producto, sino también a una más estrecha relación, a un vínculo de más confianza entre empresa y cliente”.
Introducir a usuarios preparados dentro del desarrollo de organización y gestión de un nuevo producto, realmente puede ser arriesgado y cuanto menos es innovador. Pero cada vez queda más patente que la filosofía que impera en Internet, una filosofía basada en el software libre, las acciones comunitarias, el acceso a la información, la colaboración y horizontalidad, etc, es cada vez más interiorizada por empresas y otras esferas sociales como por ejemplo la educación. La gestión y organización abierta tan propia de la lógica reticular de Internet, es un modelo donde la conexión de nodos y sus constantes flujos de información y colaboración enriquecen de manera constante y actualizada cualquier empresa que persigan.
Por lo tanto, Lego acierta de lleno al introducir en su plantilla a usuarios con un alto bagaje en la utilización de sus productos Mindstorm. No solo afianza los vínculos empresa clientes, sino que además adquieren desarrolladores capaces de sugerir ideas, cambios o matices que solo los usuarios serían capaces de concebir, pues son ellos los que invierten más tiempo creando robots con los kits de Lego.
¿Por qué los usuarios estarían dispuestos a compartir sus ideas/innovaciones con Lego?
La cuestión sería por qué no hacerlo. Es decir, los usuarios disfrutan del producto que suministra Lego, pero con el tiempo dicho producto empieza a sentirse desfasado, se identifican fallos, etc, es más Lego empieza acumular cifras negativas en sus beneficios, por lo que se antoja con premura algún nuevo producto innovador que revitalice el mercado y los beneficios de la empresa. Pero los usuarios también necesitan nuevos retos, nuevos productos, en una era del consumo casi exacerbado, las renovaciones constantes deben ser la consigna del mercado.
Además, y como mencionaba con anterioridad, la actual sociedad está cada vez más expuesta a la lógica reticular de Internet y sobre todo al dominio de las Redes Sociales. La filosofía que gobierna este advenimiento digital se caracteriza por la apertura, la colaboración y cooperación, por una comunicación bidireccional y porque cada vez más los usuarios sienten la necesidad de ser productores y no solo consumidores. Por todo esto y por el propio beneficio de los usuarios, es normal que estos quieran compartir sus ideas y aportaciones con Lego, a fin de cuentas, cuanto mejor sea el producto a consumir mayor será el disfrute, sin contar la parte social que genera este tipo de relaciones entre empresa y cliente.
¿Qué recursos pone Lego en manos de sus clientes para fomentar su creatividad?
Anteriormente hablaba de la filosofía de software libre que imperan en Internet heredada de la cultura Hacker. Pues bien, Lego sufrió en sus propias carnes tal filosofía, cuando hackearon el firmware del su bloque RCX. E incluso crearon un sistema operativo de fuente abierta denominado LegOS. La empresa danesa tras reflexionar sobre lo acaecido, opto quizás por la mejor de las soluciones, el de no coartar la libertad y creatividad de sus usuarios. De este modo publicó el derecho a piratear dentro de la licencia de software de Mindstorms. Gracias a esta decisión se abrió un nuevo mundo didáctico y de creaciones sin precedentes dentro del mundo Lego.
A todo esto, debemos sumar la iniciativa, Lego Factory que como recoge el artículo consiste en “un programa de personalización que permite a los usuarios diseñar, subir y comprar su propia y única creación de Lego”.
¿Por qué crea Lego una comunidad de usuarios?
Lego ha visto como un modelo de organización abierto es realmente beneficiosos para su empresa. La innovación no debe ir reñida y encorsetada a un equipo cerrado y jerárquico. La innovación requiere de apertura y hoy en día Internet es un escenario perfecto para ahondar en estas prácticas. Una fuerte comunidad de usuarios participantes y activos con la filosofía Lego es síntoma de fuerza, unidad, innovación, colaboración y sentimiento de pertenencia que dota de vínculos emocionales y sociales tanto a los empleadores como a los clientes.
Caso de estudio: Plataformas de innovación abierta: Mozilla Webmaker
¿Qué es un ecosistema de innovación abierta y cómo se organiza?
En el caso anterior apuntábamos la importancia de la adaptación organizativa a innovaciones abiertas tan en boga dentro del universo digital. Internet y web 2.0 han gestado un nuevo modo de entender las relaciones comunicacionales. La jerarquización estandarizada de arriba hacia abajo se antoja demasiado fútil. Una lógica unidireccional más propia de la era industrial que de la actual sociedad de la información en la que vivimos.
Por lo tanto, es evidente que esferas de todos los ámbitos sociales se están adaptando a esta nueva forma de entender el mundo donde la lógica imperante es la de una comunicación bidireccional, colaborativa, abierta y horizontal. Un claro ejemplo son las Redes Sociales, o las comunidades de prácticas a las que hacía referencia en un post anterior y que podéis consultar en el siguiente enlace.
Si el caso Lego es un ejemplo esclarecedor de como una empresa ha sabido leer a la perfección estas dinámicas propias de las practicas digitales, Mozilla es un referente puntero en lo que a ecosistemas y organización abierta se refiere.
Los cimientos de Internet tienen como base las filosofías abiertas inspiradas en las culturas hackers que pusieran en marcha todo el engranaje del ciberespacio. Mozilla fundada en 1998 es internacionalmente conocido por su formidable navegador libre Firefox y de código abierto. Pero Mozilla es mucho más que un navegador, es casi un estilo de vida, una forma de concebir Internet de manera libre, pues Internet debe ser de todos, para todos y construida por todos.
Para lograr dar a conocer e implementar este proyecto Mozilla tiene dos grandes ejes de actuación, La Fundación Mozilla y La corporación Mozilla. A través de este proyecto Mozilla se gesta como una organización abierta con una lógica propia imperante en Internet, que no es otra que la lógica reticular y apuesta por una colaboración totalmente abierta y sin restricciones.
Para el logro de esta empresa Mozilla apuesta por las comunidades como eje vertebrador sobre el que fundamentar sus objetivos y por el cual lograr los mismos. Como bien afirma Lévy (1997) citado por Osuna (2014) “nadie lo sabe todo, todo el mundo sabe algo, todo conocimiento reside en la humanidad” y bajo esta consigna es como se gestan las comunidades y la filosofía de Mozilla Webmaker.
Como lograr un ecosistema y una organización abierta, según Dominguez (2012) hacen falta 3 dimensiones esenciales, a saber:
- Entornos de colaboración.
- Estructura reticular.
- Gestión de la propiedad compartida.
Bajo el amparo de estas 3 dimensiones se forjan los ecosistemas abiertos como el del caso que nos ocupa. Las interacciones sociales en entornos virtuales son las prácticas sobre las cuales Mozilla Webmaker establece sus potencialidades y posibilidades de difusión, diseño, creación, prácticas, etc., en las que los usuarios con un fuerte sentimiento de pertenencia a la comunidad aportan su sabiduría, conocimientos, ideas, etc. Una profusa externalización distribuida en red, donde cada nodo ejerce sus flujos de información entorno a un eje central ya sea una empresa, objetivo, interés, inquietud, etc, convirtiendo la organización en una comunidad horizontal y participativa.
Caso práctico 1: The Explorers Club
The Explorer Club necesita una renovación profunda en su sistema organizativo. Se trata de un club con sede principal en Nueva York y varias oficinas difuminadas en diferentes países. Su proliferación se ha visto estancada desde hace algún tiempo y su influencia y expansión mermada. Con cada vez menos participación por parte de los socios y un declive en los asistentes a sus congresos anuales. Todos estos motivos han llevado a la organización del club plantarse un salto organizativo de un modelo analógico ya obsoleto en los tiempos actuales, hacia un modelo organizativo abierto y digital, similar al que hemos ido tratando a lo largo de este post.
Para tal empresa se han puesto en contacto con mi amiga Blanca, una conocida Product Manager en una consultoría de innovación. Y ella me ha pedido algunos consejos para lograr una transición eficaz del modelo analógico al digital.
Lo crucial será lograr un proyecto que ahonde en prácticas más conectivistas usando para ello herramientas digitales que faciliten una organización reticular y una mayor interacción con los usuarios.
Bajo dos ejes fundamentales que vienen a ser una plataforma web y una app móvil donde converjan las interacciones entre staff y usuarios, donde lograr prácticas digitales en aras de un mayor consenso y sentimiento de pertenencia. Como en los anteriores casos debemos abandonar las organizaciones jerárquicas y burocráticas y entrar de lleno en modelos organizativos abiertos y comunitarios.
Lo primero será diseñar una encuesta sencilla y atractiva donde se recojan varios datos relevantes de los usuarios acerca de diversos aspectos tales como: el nivel de satisfacción, compromiso, sugerencias e ideas, posibles debilidades, etc. Para ello utilizaremos una herramienta muy atractiva y amigable, Typeform, para su diseño e implementación.
Con los resultados obtenidos tendremos las posibles líneas de actuación más urgentes que deberemos abordar. Además, los resultados de la encuesta serán colgados en la nueva web del club.
Por supuesto deberemos apostar por una fuerte imagen y presencia en las RR SS. En ellas volcaremos no solo el trabajo que queremos realizar, los objetivos, la captación de potenciales cliente y usuarios, la publicidad de eventos y congresos, etc. Sino que nos servirá de trampolín para crear una comunidad solida desde la que empezar a cimentar las nuevas prácticas organizacionales más abiertas. Es decir, captar a todos aquellos usuarios con grandes potencialidades y con ganas de apoyar en la logística de esta nueva empresa.
Esto facilitará la externalización del club en pequeñas células repartidas por todo el globo que darán apoyo constante a todo tipo de gestiones. De este modo y gracias a las redes digitales y sus bondades, podremos crear una comunidad activa que se sienta parte integrante en todos los movimientos que realice el club. Además, se podrán abandonar paulatinamente las sedes repartidas por los países si así se desea, una vez se haya consolidado una red profusa de nodos fuertemente afianzados donde la colaboración y participación será indispensable.
A todo esto, hay que sumarle muchas otras herramientas digitales que hagan la colaboración y organización en red sencilla, eficaz y eficiente. Pues no solo con una web, una app y una comunidad basada en RR SS es posible el logro al que se presupone llegar. Un compendio de herramientas colaborativas para trabajar de forma sincrónica y asíncrona se antoja vital. Para ello podemos disponer de Google Drive. El uso de Evernote como una herramienta indispensable para la productividad. La creación de un foro en la web del club puede suponer una gran herramienta de debate para el empoderamiento de la comunidad, aunque quizás el uso de Slack sea más eficiente para este propósito. Lo esencial es abrir el modelo organizativo hacia los usuarios. Su apoyo, sugerencias, ideas supondrán el impulso necesario para revitalizar el club.
Hablamos de la necesidad de crear comunidades que interaccionen socialmente hacia un fin común. Esto cobra mayor sentido si hablamos de un club de exploradores como el que tratamos en este caso. El factor humano es la clave, sin él carece de sentido un club de estas características. Por lo tanto, una organización burocrática y alejada de los usuarios es igual que cavar su propia tumba. Cada día es más evidente que las construcciones sociales mediante la interacción son la clave de éxito. El club de exploradores debe adaptarse a estas nuevas realidades sociales mediadas, y para lograrlo la participación de sus usuarios es fundamental. A través de todos estos medios y prácticas pueden empezar a consolidar su nuevo paradigma digital sobre el que volcar todos sus esfuerzos de manera compartida con la comunidad. El próximo congreso será un punto de inflexión para contrastar si estas nuevas dinámicas organizacionales están siendo un éxito que los guié por el buen camino.
BIBLIOGRAFÍA:
Domínguez Figaredo, D. (2012). Innovación abierta y gestión organizativa. Hybrid Learning, materiales de la Misión Introducción a la Innovación Abierta en Organizaciones, http://goo.gl/KwynV
Osuna, S., Cantillo, C., Roura, M., Sánchez, A. y Aparici R. (2014). Escenarios Virtuales Educomunicativos. Barcelona, España: Icaria.
gestiondelconocimiento2016 